Деменция у пожилых людей является серьезной проблемой общественного здравоохранения: почти 10 % взрослых в США в возрасте 65 лет и старше, по оценкам, страдают деменцией, а 32%, по оценкам, имеют некоторую степень когнитивных нарушений. Предыдущие исследования показали, что жизнь в одиночестве и социальная изоляция связаны с повышенным риском снижения когнитивных функций с возрастом.
Исследования показывают, что долгосрочные, качественные отношения, будь то с семьей, друзьями или романтические отношения, важны не только для счастья, но и для укрепления здоровья мозга и снижения риска деменции.
Говорит доктор Кролл, доцент кафедры неврологии Медицинской школы Льюиса Каца при Университете Темпл.
Было доказано, что наличие домашнего животного уменьшает чувство одиночества и изоляции у тех, кто живет один, но до сих пор ни одно исследование не сравнивало напрямую темпы снижения когнитивных функций между владельцами домашних животных и людьми, не имеющими домашних животных.
Что показало исследование
Исследование, опубликованное в журнале JAMA Neurology, показало, что владение домашними животными связано с более медленными темпами снижения когнитивных функций у пожилых людей, которые живут одни, но не у тех, кто живет с другими людьми.
Кролл прокомментировал эти результаты, заявив, что владение домашними животными потенциально может представлять собой «альтернативный вариант для людей, чьи социальные обстоятельства не позволяют им часто общаться с другими людьми».
Авторы использовали данные 7945 взрослых в возрасте 50 лет и старше, проживающих в Великобритании. Они сравнили темпы снижения когнитивных функций у владельцев домашних животных и тех, у кого нет домашних животных, за девять лет.
Каждый год исследователи просили участников выполнить различные тесты: произнести 10 слов сразу после того, как им их дали, и через некоторое время, а также назвать как можно больше животных за одну минуту. Эти тесты были разработаны для измерения вербальной памяти и беглости речи — навыков, которые жизненно важны для выполнения повседневных задач и сохранения независимости по мере взросления.
Это исследование показывает, что даже для тех, кто не может жить с другим человеком, домашнее животное может защитить от воздействия одиночества и социальной изоляции и снижения когнитивных функций с возрастом.
На основе имеющихся исследований Кролл рекомендует своим пациентам «оставаться активными, придерживаться здоровой для сердца диеты, такой как средиземноморская диета, и поддерживать связь с друзьями», чтобы способствовать здоровому старению и предотвратить снижение когнитивных функций.
